Liefde is de naam

Ai ai ai!! Een hobby voor bijna iedere buitenlander in Japan is het ontcijferen van de diepere betekenis van namen. Vooral de voornaam kan vaak een mooie, wijze of traditionele betekenis hebben. De meeste namen worden uit kanji karakters samengesteld. Deze hebben echter vaak meerdere betekenissen wat soms verdere uitleg nodig heeft. In de zakelijke wereld is het visite kaartje daarvoor perfect. Hiermee kan je de uitspraak en de gebruikte kanji begrijpen. Lastig he! Een Japanse naam kan je trouwens met alle drie de teken soorten schrijven om het verhaal nog wat ingewikkelder te maken. Laat ik me vooral even richten op de begrijpbare romaji schrijfwijze. Een verschil in jongens en meisjes namen is dat de jongens namen vaak eindigen op -to, -ki of -ta wat allemaal iets als ambitieus of wijs inhoud. Bij meisjes was -mi (schoonheid) en -ko (kind) een gebruikelijke laatste lettergreep, maar rukken de -ka en -na op wat ook weer alles met natuurlijke schoonheid te maken heeft, maar dan in een modern jasje. Hina en Sakura staan bovenaan de lijst van nieuwe meisjes namen. Maar ook Ai (liefde) komt veel voor. Los of zoals bij het prinsesje Aiko (liefdeskind) In het verleden was alles uiteraard meer traditioneel en kon een naam bijvoorbeeld een kanji teken hebben wat iets met een familie lid te maken had. Ook het aantal streepjes waaruit het kanji teken is opgebouwd had een bijgeloof van wel of geen geluk. In de tijd dat 90% van de Nederlandse mannen Jan, Piet of Kees heten had men een eenvoudige benaming door de jongens gewoon de eerste zoon (Ichiro), tweede zoon (Jiro) etc te noemen, maar die tijd lijkt voorbij. Wellicht ook omdat de familiegrootte nog steeds in een dalende lijn zit. Als je eens met een Japanner praat kan je dus eens vragen welke betekenis er achter z`n naam zit om zo te ervaren dat vele Westerse namen die diepgang missen. Daar is een populaire figuur als sportheld of acteur nogal eens inspiratie. Wellicht brengt de (ook in Amerika) populaire Japanse honkballer Ichiro dit samen als er wat hem genoemde Amerikaanse fans rondlopen.