100 Yen paradijs

Favoriet bij iedere Engelse leraar en veel Japanners zijn de 100 Yen stores. Ik weet niet precies hoeveel er zijn, maar ze zijn vaak een zekerheidje bij ieder winkelcentrum. Het ruikt er sterk naar `Made in China`. Ik schat dat 99% van het assortiment uit die `factory of the world` vandaan komt. Het beeld dat de Japanner alleen de beste kwaliteit wil en prijsongevoelig is is door de lange recessie voorgoed veranderd. Niet dat de trend alleen goedkoop is hoor. Misschien heeft het er ook mee te maken dat alle onzichtbare naar kartel ruikende banden tussen Japanse bedrijven steeds meer onder druk komen. Ofwel de Japanner begrijpt steeds beter dat het ook anders kan. Het is soms verbazend wat je er allemaal kunt krijgen. Niet dat je er dingen koopt die een paar generaties in de familie verblijven, maar iedere student kan zijn kamertje er bijna volledig mee inrichten. Zelfs `Japanse` keramieke kopjes en kommen zien er voor de leek amper minder uit dan servies uit de zogenaamde kwaliteitswinkels. Dit zal voor de kenner een hele foute zin zijn vrees ik. Ik vraag me af of de vele 100 stores een flinke wisselkoers schommeling overleven, maar wie weet levert dan wel nog meer waar voor je geld op.

Hollandse reuzen

Ooit gehoord van Semmy Schilt? Remy Bonjasky dan? Misschien de populaire (oude) Peter Aerts? Deze Nederlandse kerels kunnen redelijk ongestoord door de Kalverstraat lopen schat ik zo in, maar in Japan zullen de mobieltjes snel getrokken worden om deze helden vast te leggen. Ze vallen zo en zo al op omdat ze een stuk groter zijn dan de gemiddelde Japanner, maar worden vooral herkent als `wereldberoemde` K-1 boksers. K-1 is een samensmelting van traditionale (Japanse) vechtsporten zoals karate, kung fu, tae kwon do en kickboksen en is hier razend populair. Vroeger (heel lang geleden) was Anton Geesink hier een begrip, maar inmiddels zijn de succesvolle K-1 vechters deze bejaarde Judo-er ruim gepasseerd. In de hele geschiedenis heeft trouwens nog nooit een Japanner de titel veroverd. `Wij` Hollanders hebben door de vele kampioenschappen een behoorlijke status opgebouwd wat de jongens ook financieel geen windeieren legt. Als je hier eenmaal bekend bent zit je zo in een commercial of andere promotie omdat iedereen graag koopt wat de winnaar aanbiedt. Tja als een vent van ruim twee meter met stalen vuisten je iets adviseert wil je wel. Ik zie het niet zoveel, maar het show element is ook zeker aanwezig plus soms ietwat partijdige juryleden, maar dat zal wel met het Nederlandse eerlijkheids gevoel te maken hebben. Een Japanner ziet het soms net even nationalistischer, maar die willen natuurlijk wel eens een kampioen uit eigen land. Dan zal er vanavond eerst wel een grote jongen moeten opstaan.