Bier, koffie en chocolade

Zal de gemiddelde Japanner op een warme zomer avond al sippend aan zijn Asahi Super Dry zich wel eens afvragen hoe het zit met de geschiedenis van zo'n biertje? Kleine kans lijkt me. In Japans gezelschap en onder genot van een biertje uiteraard gooi ik daarom de feiten soms maar eens op tafel. Japanners zijn een trots volk, maar een Nederlander die letterlijk onder de 'rook' van de Heineken brouwerij is opgegroeid doet daar niet voor onder. Wij Hollanders hebben door het VOC verleden ook met Japan al een lange (handels) relatie. Door die handel heeft Japan voor het eerst kennis gemaakt met genotsmiddelen als koffie, chocolade en bier. Ook de piano en biljard zijn door 'ons' geintroduceerd. Plus vele andere invloeden die een heus Rangaku (Nederlandkunde) heeft opgeleverd. Een opvallend detail aan de beroemde 'zwarte schepen' onderhandelingen in 1854 met de Amerikaanse gezagvoerder Perry is dat dit in het Nederlands gebeurde. Van Japans naar de voor hun enige bekende vreemde taal en vanuit het Nederlands naar Engels. Worldlingo was er blijkbaar nog niet :D. Nederlandse invloeden zijn tot op de dag van vandaag ook in de taal terug te vinden. Deze import is qua klank iets aangepast, maar de goede verstaander hoort het origineel in bijvoorbeeld 'biiru' of 'koohii'. Zeker als je het een paar keer achter elkaar uitspreekt. Opvallend is verder 'otenba' in het lijstje. Ontembaar dus dachten ze van die wilde vreemdelingen :D

Vollopen en leeglopen in de bar

Izakaya is de Japanse uitlaatklep zeg maar. Dit zijn de barretjes (met rode lantaarn buiten) waar je een andere kant van de Japanner leert kennen. De ware aard zeg maar. Het valt niet mee om alle culturele bagage altijd mee te dragen. Rekening te houden met alles en iedereen. Gelukkig is er dus een mogelijkheid om onder het genot van een biertje en zeg maar Japanse tapas eens je hart te laten spreken. Veel mensen hier zijn bijzonder gevoelig voor alcohol wat aan het volume snel te merken is. Het is ook niet voor niets dat een chauffeur geen druppel mag drinken. Izakaya waren lang het domein van de salariman, maar ook hier zijn de vrouwen in opmars. Naast de vaak iets traditionele Izakaya zijn er ook vele moderne varianten in opkomst. Ook is het niet ongebruikelijk om zakelijk nog wat harde noten te kraken in deze sfeer. Pas op wat je zegt want een mening kan zo maar als beleid terugkomen aan de vergadertafel. Een praktische tip, als je die nog kan onthouden na een paar drankjes, is om voortdurend bijschenken te voorkomen je glas niet leeg te drinken. Anders giet iemand je zo weer bij. De ruime keuze aan hapjes maakt een bezoek altijd leuk. Geen bitterbal :D, maar naast the usual suspects sushi en sashimi vaak wat specialiteiten. Het blijft wel een beetje een groeps uitje, want alleen zo`n bar binnen stappen zie ik eigenlijk nooit. Maar wie weet ben je gelijk uitgenodigd bij een tafel vrolijke Japanners!

Rundermassage

Denken aan Matsusaka Beef doet een Japanner (+1 Hollander :D) het water uit de mond lopen. Deze Rolls Royce onder het rundvlees wordt als zeer speciaal beschouwd en staat in de paleizen van deze wereld ook wel eens op tafel. De `winnende` koeien uit een goede familie maken na een strenge selectie kans op een plekje in de wei in Matsusaka (Mie) waar het klimaat en het gras optimaal zijn. De zwarte koe krijgt veel zacht voedsel waaronder tofu te eten en ze krijgen soms ook bier te drinken. Ik vraag me af hoeveel beertenders zo`n koe aan kan, maar het idee is bijzonder. Alleen dan zijn we er nog niet in dit koeienparadijs, want we dacht je van een dagelijkse massage (!!) en lekker zonnebaden of soms een blokje om om alles soepel te houden. Die massage is bedoeld om de vleesstructuur zo mals mogelijk te houden, maar dat weet die koe nog niet :D. Uiteindelijk gaat natuurlijk iemand deze prijs betalen en die kan heel fors zijn. Ik las over een recordprijs ooit van 50.000.000 Yen voor een koe (gisteren gezien: 100 gram voor 1500 yen). Voordat je denkt dat Japan inderdaad nog steeds extreem duur is wil ik wel even melden dat je voor hele fatsoenlijke prijzen minder gemasseerd vlees maar ook prima vlees kan kopen. En dat biertje moet je dan zelf maar opdrinken. Het had me trouwens niets verbaasd als ze die koe ook eens een onsen bad laat nemen. Ook lekker voor je of misschien is het al geprobeerd maar was het geen succes. Ik zei nog zo `geen` bommetje :D.